TCLとブラックベリーのブランドライセンスパートナーシップは8月に終了予定

かつて尊敬されていたブラックベリーはゆっくりとした衰退を迎えており、今週中に最後の釘が打ち付けられたかもしれません。2月4日、携帯電話メーカーのTCLコミュニケーションズは、同社がブラックベリーブランドのライセンスを失い、今年8月にブラックベリーブランドの販売を停止すると発表しました。

「残念ながら、2020年8月31日よりTCLコミュニケーションズはブラックベリーブランドのモバイルデバイスの販売を終了します。TCLコミュニケーションズは、新しいBlackBerryモバイルデバイスの設計、製造、販売の権利を有しません。Mobile(TCLコミュニケーションズ系列)は声明で述べました。

BlackBerry Mobileによると、TCLは2022年8月31日まで、現在のBlackBerryユーザー向けにカスタマーサービスやアフターサービス保証サービスを含む技術サポートを提供し続ける予定です。

ブラックベリーが他のOEMと協力してモバイルデバイスの生産を続けるのか、それともこれがブラックベリー端末の終焉を意味するのかは不明です。

フィーチャーフォン時代に、ブラックベリーはかつてアメリカ市場の48%を占め、その象徴的なフルキーボードと超強力なセキュリティは人々の心を掴んでいます。iPhoneやAndroidの台頭により、フルタッチスクリーンスマートフォンが主流となり、ブラックベリーの市場シェアは繰り返し減少しています。

TCLとBlackBerryの提携は2016年に始まりました。同年、AppleやSamsungとのスマートフォン市場での競争に敗れた後、BlackBerryはスマートフォンの開発と生産を正式に終了すると発表しました。年末にはブラックベリーとTCLコミュニケーションズがブランドライセンスおよび技術サポート契約を締結しました。この契約のもと、TCLはブラックベリーの技術特許を取得し、ブラックベリーブランドの携帯電話の製造・販売が承認されました。

スマートフォン市場から撤退した後、ブラックベリーはソフトウェアおよびネットワークセキュリティ市場に注力し始めました。TCLと協力し、BlackBerryはBlackBerryブランドのモバイルデバイス向けにAndroidオペレーティングシステムのアプリケーションおよび強化されたセキュリティバージョンを提供しています。TCLはこれに対してロイヤリティを支払います。

シンビアンシステムの時代において、ノキアが依然として携帯電話の支配者である中、ブラックベリーは独自のフルキーボードと独自のセキュリティ機能で携帯電話市場で熱心なファンを獲得しています。Androidの強力な台頭、タッチスクリーンの携帯型運用、BlackBerryスマートフォンの登場 困難な時期に入り、彼は2016年に携帯電話市場からの撤退を決断し、その後公式にBlackBerryブランドをTCLにライセンス供与したことを発表しました。同年12月から、TCLは世界中でブラックベリーブランドの携帯電話をデザイン・販売する権利を得ました。

ブラックベリーブランドを引き継いだ後、TCLはDTEK60、BlackBerry KEYone、BlackBerry Key2など複数のBlackBerryスマートフォンを発売しました。その中でも、2017年に発売されたBlackBerry Keyは非常に素晴らしい製品です。この携帯電話はタッチスクリーンと物理キーボードの混合デザインを採用しており、クラシックなブラックベリーの要素を引き継ぐだけでなく、新技術のトレンドも取り入れており、市場から好評を博しています。

しかし、この端末は売上の回復を果たしていません。StrategyAnalyticsのデータによると、TCLのブラックベリーとアルカテルのブランドは世界のスマートフォン市場でわずか1%しか占めていません。その理由は、タッチスクリーン+物理キーボードのデザインが眩しい一方で、操作時にユーザーの混乱を招くからです。さらに、3999元という価格設定は、競争の激しい中国市場でファン層以外のユーザーを引きつけるのも難しいです。

いくつかの携帯電話の販売は長年にわたり改善していません。長年にわたり、TCLがブラックベリーブランドを変更するという噂もありました。この噂はついに現実となり、ブラックベリーとTCLの協力は終わりを迎えました。

ブラックベリーは歴史の舞台から姿を消すのでしょうか?たぶんしません。Techcrunchによると、「BlackBerryが特定の市場でまだ認可パートナーを持っていることを考えると、何か進展があるかもしれません。」インドネシア市場では、ブラックベリーはBBメラ・プティフと合意し、後者にブラックベリーモバイルの製造と販売を許可しました。インドネシア市場はブラックベリー携帯電話の最大級の市場の一つでもあります。さらに、インド市場ではブラックベリーはインドの通信会社オプティマスとも協力しています。

この声明の最後に、BlackBerry MobileはTCLとBlackBerryの将来は明るいと述べましたが、関連する今後の計画については明らかにしませんでした。ブラックベリーは将来的に中国市場で新しいスマートフォンを発売するのでしょうか?それでもサスペンスは続いています。